宜萬鐵路對形成滬漢蓉快速客運(yùn)通道、完善路網(wǎng)布局、提高川渝地區(qū)東出外運(yùn)能力具有重要意義。屆時(shí)建成通車后，重慶乘火車到上海將縮短到10個(gè)小時(shí)內(nèi)，成都至上海將比現(xiàn)在節(jié)省20多小時(shí)。

　　據(jù)施工方中鐵電氣化局集團(tuán)二公司負(fù)責(zé)人介紹，被安裝在變電所室外的鐵路牽引變壓器俗稱“主變”，是一種特殊電壓等級的電力變壓器，因能滿足鐵路牽引負(fù)荷變化劇烈、外部短路頻繁的要求，被譽(yù)為電氣化鐵路的“心臟”。由特變電工新疆變壓器廠生產(chǎn)的首臺220千伏主變凈重達(dá)50噸，單臺價(jià)值330萬元。

　　據(jù)了解，宜萬鐵路沿線共設(shè)計(jì)有宜昌東、恩施、齊岳山、五橋等13座牽引變電所，需安裝26座主變。擔(dān)負(fù)著提供動(dòng)力任務(wù)的牽引變電所將22萬伏電壓變?yōu)?7500伏后，輸送給今后在宜萬線上運(yùn)行的動(dòng)車組。

　　宜萬鐵路是在地質(zhì)條件極為復(fù)雜的艱險(xiǎn)山區(qū)修建的高標(biāo)準(zhǔn)干線鐵路，是目前國內(nèi)已建和在建鐵路中最困難的山區(qū)鐵路。于2003年底動(dòng)工的宜萬鐵路建設(shè)總投資227億元，全長377公里，東起宜昌花艷，向西經(jīng)長陽、巴東、恩施、利川至萬州，最后與規(guī)劃建設(shè)的重慶主城至萬州的渝萬城際鐵路相連。其中，湖北宜昌至利川涼霧段288公里為雙線，設(shè)計(jì)時(shí)速160公里；涼霧至重慶萬州段89公里為單線，設(shè)計(jì)時(shí)速120公里。全線隧道159座，橋梁253座，橋隧占線路總長的74％。

　　由于宜萬鐵路沿線地質(zhì)條件惡劣，全線山高壁陡，河谷深切，地形極其復(fù)雜，巖溶、順層、滑坡、斷層破碎帶和崩塌等地質(zhì)現(xiàn)象眾多，而且控制項(xiàng)目多、科技含量高、建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)新、工程風(fēng)險(xiǎn)大，使得宜萬鐵路創(chuàng)中國鐵路平均造價(jià)之最，平均每公里耗資6000萬元，這相當(dāng)于青藏鐵路每公里造價(jià)的6倍。

　　宜萬鐵路建成后，將一改過去先通貨運(yùn)，后通客運(yùn)的列車運(yùn)行方式，而是客貨運(yùn)輸一起開通。從宜昌可直接坐火車到恩施、巴東、利川等鄂西地區(qū)，然后可進(jìn)入重慶、四川等地，比起現(xiàn)在繞行襄樊進(jìn)入重慶、四川將節(jié)約大量時(shí)間。宜萬鐵路的建成將使湖北省的宜昌、恩施，重慶萬州和其他大中城市的距離越來越近，聯(lián)系更為緊密。這對吸引更多的國內(nèi)外投資、旅游觀光，促進(jìn)和帶動(dòng)鄂西渝東經(jīng)濟(jì)發(fā)展有著長遠(yuǎn)的影響和意義。