位于非洲北部的撒哈拉沙漠是世界公認的地球上日照最多的地區(qū)。有科學家表示，歐盟正是看中了這一地區(qū)巨大的環(huán)保發(fā)電潛力，才決定在北非沙漠中建造太陽能發(fā)電站。按照歐盟的計劃，此項計劃將投資50億美元。歐盟電力專家將建造超過100臺環(huán)保型發(fā)電機，每臺發(fā)電機將和上千個巨型太陽能電池板相連。電池板在接受日照后將迅速產(chǎn)生電能，隨后電能將通過鋪設(shè)在地中海海底的電纜輸送到歐盟。

　　此外，由于北非地區(qū)缺少降水，歐盟同時計劃在太陽能發(fā)電站附近建設(shè)海水脫鹽工廠。電力專家認為太陽能發(fā)電站生產(chǎn)出的電能足夠海水脫鹽工廠制造淡水之需。根據(jù)最先發(fā)起這項工程的愛爾蘭駐歐盟議會代表的說法，太陽能電站的輸電端將建在環(huán)地中海國家的主要港口，生產(chǎn)出的總電量有望達到1300億瓦特，其中三分之二將用于北非地區(qū)；剩余三分之一將輸往歐洲。

　　專家們估計，這項工程一旦建成并運轉(zhuǎn)后，即便只有三分之一的電能輸往歐洲，也足以為保障歐盟國家六分之一的用電量。此外太陽能發(fā)電站旁邊的海水脫鹽工廠也可以解決北非許多國家的淡水供應(yīng)吃緊問題。

　　歐盟發(fā)起的這項工程已經(jīng)受到北非國家的歡迎，他們希望此項目能帶動當?shù)貐^(qū)除石油加工業(yè)之外的其他能源制造業(yè)進一步發(fā)展。目前歐盟電力專家正在西班牙、阿爾及利亞之間建立太陽能發(fā)電站的原型設(shè)備，專家表示，前期實驗成功后，其他北非國家將開始在沙漠地帶陸續(xù)建立巨型太陽能電池板，并在歐盟全力資助下完成聯(lián)網(wǎng)工作。

　　據(jù)悉，目前歐盟地區(qū)主要以水利、煤炭以及核能發(fā)電為主，如果大量引入太陽能電力，該地區(qū)溫室氣體排放量將大幅減少并使歐盟在全球繼續(xù)保持扮演“綠色環(huán)�！毕蠕h的角色。